สหภาพยุโรป คุมเข้มมลพิษไมโครพลาสติกด้วยกฎระเบียบสำคัญครั้งประวัติศาสตร์

ในการเคลื่อนไหวครั้งสำคัญเพื่อต่อสู้กับหนึ่งในมลพิษที่แพร่กระจายมากที่สุดในโลก สหภาพยุโรป ได้บรรลุข้อตกลงเพื่อควบคุมมลพิษไมโครพลาสติก (microplastic) ที่เกิดจากเม็ดพลาสติก

อนุภาคขนาดเล็กเหล่านี้ซึ่งมักถูกมองข้าม เป็นสาเหตุสำคัญของความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม โดยไมโครพลาสติกปนเปื้อนในมหาสมุทร ดิน และแทรกซึมเข้าสู่ห่วงโซ่อาหาร. หากเราได้รับไมโครพลาสติกเข้าสู่ร่างกายผ่านการกินอาหาร ดื่มน้ำ และหายใจ พบการสะสมในอวัยวะสำคัญ เช่น เลือด ปอด ตับ สมอง และรก มีหลักฐานเบื้องต้นเชื่อมโยงกับการเพิ่มความเสี่ยงโรคหัวใจและหลอดเลือด (เช่น หัวใจวาย, สโตรก) และอาจก่อให้เกิดการอักเสบ การศึกษาในห้องปฏิบัติการและสัตว์ทดลองชี้ว่าไมโครพลาสติกอาจก่อความเป็นพิษต่อเซลล์ ระบบเผาผลาญ ภูมิคุ้มกัน ระบบประสาท และระบบสืบพันธุ์ อย่างไรก็ตาม ผลกระทบต่อสุขภาพมนุษย์ในระยะยาวยังต้องการการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อยืนยันความเสี่ยงที่ชัดเจน

กฎระเบียบใหม่นี้ ซึ่งรัฐสภายุโรปและคณะมนตรีได้ตกลงกันในเบื้องต้น ถือเป็นมาตรการแรกทั่วทั้งสหภาพยุโรปที่มุ่งเป้าไปที่การป้องกันการสูญเสียเม็ดพลาสติกตลอดห่วงโซ่อุปทานทั้งหมด. นับเป็นสัญญาณก้าวอันทรงพลังสู่อนาคตที่สะอาดและดีต่อสุขภาพยิ่งขึ้น สร้างสมดุลระหว่างการปกป้องสิ่งแวดล้อมและความยั่งยืนทางอุตสาหกรรม

เจสสิกา โรสวอลล์ กรรมาธิการยุโรปด้านสิ่งแวดล้อม ความยืดหยุ่นทางน้ำ และเศรษฐกิจหมุนเวียนที่แข่งขันได้ อธิบายว่า: “ข้อตกลงเบื้องต้นในวันนี้ถือเป็นอีกก้าวสำคัญสู่โลกที่สะอาดและดีต่อสุขภาพยิ่งขึ้น. ทุกระบบนิเวศจะได้รับประโยชน์จากมาตรการจัดการใหม่เหล่านี้เพื่อจำกัดการสูญเสียเม็ดพลาสติก ธุรกิจที่พึ่งพาระบบนิเวศเหล่านี้จะมีสภาพแวดล้อมที่ดีขึ้นในการเติบโต. การคงข้อกำหนดที่ผ่อนปรนสำหรับบริษัทขนาดเล็ก ทำให้เราได้พัฒนากฎหมายสิ่งแวดล้อมที่ชาญฉลาด ทำให้สหภาพยุโรปเป็นผู้นำระดับโลกในการลดการสูญเสียเม็ดพลาสติกและเป็นผู้กำกับดูแลที่ชาญฉลาดซึ่งหลีกเลี่ยงภาระที่ไม่จำเป็น”

ก้าวเชิงกลยุทธ์ในการต่อสู้กับมลพิษไมโครพลาสติก

มลพิษไมโครพลาสติกเป็นหนึ่งในความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมที่เร่งด่วนที่สุดในยุคของเรา. อนุภาคพลาสติกขนาดเล็ก ซึ่งมักมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า กำลังสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อระบบนิเวศทางทะเล ปนเปื้อนในน้ำและดิน และแม้กระทั่งเข้าสู่ร่างกายมนุษย์. อนุภาคเหล่านี้เกิดจากการแตกตัวของพลาสติกชิ้นใหญ่และจากเม็ดพลาสติก ซึ่งเป็นวัตถุดิบที่ใช้ในการผลิตพลาสติก ที่มักสูญหายระหว่างการขนส่งหรือการจัดการทางอุตสาหกรรม

ไมโครพลาสติกไม่ใช่แค่ปัญหาสิ่งแวดล้อม แต่ยังเป็นความเสี่ยงต่อสุขภาพของประชาชน. เมื่อถูกปล่อยออกมาแล้ว อนุภาคเหล่านี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะกำจัดออกจากธรรมชาติ มันสะสมอยู่ในมหาสมุทร แม่น้ำ และดิน และพบได้ในอาหารทะเล น้ำดื่ม และแม้แต่ในเลือดของมนุษย์. ในสัตว์ทะเล การกินไมโครพลาสติกอาจทำให้บาดเจ็บหรือเสียชีวิตได้ สัตว์จำพวกนกทะเล เต่าทะเล และหอยมีความเสี่ยงเป็นพิเศษ. สำหรับมนุษย์ การสัมผัสในระยะยาวทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการรบกวนฮอร์โมน การเปลี่ยนแปลงการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน และความเสี่ยงด้านสุขภาพอื่นๆ แม้ว่างานวิจัยยังคงดำเนินอยู่

กฎระเบียบใหม่มุ่งเป้าไปที่การสูญเสียเหล่านี้โดยเฉพาะ โดยกำหนดให้มีแนวทางการจัดการที่เข้มงวดขึ้นตลอดห่วงโซ่คุณค่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่างการขนส่งทางทะเล ความคิดริเริ่มนี้เป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์พลาสติกของสหภาพยุโรป แผนปฏิบัติการเศรษฐกิจหมุนเวียน และแผนปฏิบัติการเพื่อมลพิษเป็นศูนย์ ซึ่งทั้งหมดนี้มีเป้าหมายเพื่อลดมลพิษไมโครพลาสติกลง 30% ภายในปี 2030

ลดการสูญเสียเม็ดพลาสติกได้ถึง 74%

การรั่วไหลของเม็ดพลาสติกเป็นรูปแบบหนึ่งของมลพิษไมโครพลาสติกที่แพร่หลายแต่ส่วนใหญ่สามารถป้องกันได้. คาดว่ากฎใหม่นี้จะลดการสูญเสียเม็ดพลาสติกลงได้ถึง 74% โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยการบังคับใช้แนวปฏิบัติที่ดีที่สุด เช่น การใช้บรรจุภัณฑ์ที่ไม่รั่วซึม การติดตั้งเครื่องมือป้องกันการรั่วไหลเช่นถาด และการใช้เครื่องดูดฝุ่นกำลังสูงในการทำความสะอาด

มาตรการนี้เกิดขึ้นเพื่อตอบสนองต่อเหตุการณ์น่าตกใจ เช่น การรั่วไหลของเม็ดพลาสติกล่าสุดนอกชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของสเปนและในทะเลเหนือ ซึ่งเม็ดพลาสติกจำนวนมหาศาลได้ก่อมลพิษต่อระบบนิเวศทางทะเลในที่สุด ด้วยการทำให้กฎระเบียบเข้มงวดขึ้นและเพิ่มความรับผิดชอบ สหภาพยุโรปไม่เพียงแต่ตั้งเป้าที่จะปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพเท่านั้น แต่ยังปกป้องภาคส่วนต่างๆ เช่น เกษตรกรรม การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ และการท่องเที่ยว ซึ่งมักได้รับผลกระทบหนักที่สุดจากการปนเปื้อนพลาสติก

การสนับสนุนธุรกิจขนาดเล็กและการปฏิบัติตามข้อกำหนดของอุตสาหกรรม

ด้วยความเข้าใจถึงขีดความสามารถที่แตกต่างกันของธุรกิจต่างๆ ตลอดห่วงโซ่อุปทานพลาสติก คณะกรรมาธิการได้ดำเนินการเพื่อให้แน่ใจว่ากฎใหม่มีความยุติธรรมและสามารถจัดการได้. บริษัทที่จัดการเม็ดพลาสติกมากกว่า 1,500 ตันต่อปีจะต้องได้รับการรับรองจากบุคคลที่สาม ในขณะที่ผู้ประกอบการรายย่อยจะต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดการสำแดงตนเองที่ง่ายกว่า จะมีการให้การสนับสนุนเพิ่มเติมแก่ผู้ประกอบการรายย่อยและขนาดเล็กเพื่อช่วยให้พวกเขาปรับตัว

องค์กรมาตรฐานจะพัฒนาระบบที่สอดคล้องกันสำหรับการตรวจสอบการสูญเสียเม็ดพลาสติก ช่วยให้ธุรกิจเข้าใจผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและปรับปรุงแนวทางปฏิบัติของตน

เมื่อมีข้อตกลงเบื้องต้นแล้ว ขั้นตอนต่อไปคือการรับรองอย่างเป็นทางการโดยรัฐสภายุโรปและคณะมนตรี. เมื่อให้สัตยาบันแล้ว กฎระเบียบจะมีผลบังคับใช้ 20 วันหลังจากประกาศในวารสารทางการของสหภาพยุโรป (Official Journal of the European Union)เป็นราชกิจจานุเบกษาอย่างเป็นทางการของสหภาพยุโรป

การเคลื่อนไหวด้านกฎระเบียบที่กล้าหาญนี้ทำให้สหภาพยุโรปเป็นผู้นำระดับโลกในการต่อสู้กับมลพิษไมโครพลาสติก สร้างแบบอย่างสำหรับแนวทางปฏิบัติทางอุตสาหกรรมที่มีความรับผิดชอบและการดูแลสิ่งแวดล้อมที่เข้มแข็งยิ่งขึ้น

ที่มา
https://www.consilium.europa.eu/en/press/press-releases/2025/04/08/plastic-pellet-losses-council-and-parliament-agree-on-new-rules-to-reduce-microplastic-pollution/